La question divise les voyageurs à moto en deux camps. Les habitués des routes du nord du Vietnam débattent sans fin de la meilleure boucle. Ha Giang est célèbre ; Cao Bang se transmet discrètement de bouche à oreille.

10 min de lecture · Mis à jour le 1 juillet 2026

La Ha Giang Loop : la célèbre

La province de Ha Giang se trouve à l’extrême nord du Vietnam. La boucle part et revient généralement à Ha Giang, en passant par Quan Ba, Yen Minh, Dong Van et Meo Vac. Elle mesure 300 à 400 kilomètres selon l’itinéraire.

La route franchit quatre grands cols. Celui de Ma Pi Leng est le joyau du parcours, accroché aux falaises au-dessus de la rivière Nho Que. Les vues sont saisissantes et les lacets incessants. L’altitude atteint 1,500 mètres en plusieurs endroits.

La Cao Bang Loop : l’alternative sous-estimée

La province de Cao Bang est à l’est de Ha Giang. La boucle de 250 à 300 kilomètres se parcourt en deux à trois jours. Elle relie Cao Bang à la cascade de Ban Gioc, puis revient par Nguyen Binh et la zone de Phia Oac-Phia Den.

Les routes sont plus larges et moins encombrées, les cols plus doux et la circulation rare. Cao Bang convient donc mieux aux conducteurs moins expérimentés ou à ceux qui veulent profiter du paysage plutôt que lutter pour leur survie.

La boucle comprend aussi la grotte de Pac Bo, où Ho Chi Minh vécut après son retour de Chine en 1941. Le site historique est modeste mais significatif. Le parc national de Phia Oac-Phia Den offre des sentiers à travers des forêts moussues et d’anciennes installations minières françaises.

Cao Bang paraît moins commercialisée que Ha Giang. Les hébergements chez l’habitant sont plus simples et les pensions moins chères. Les marchés locaux, comme celui de Cao Bang, servent d’abord les habitants, puis les touristes.

État des routes et difficulté

La différence pratique majeure est la difficulté de conduite.

Ha Giang exige de la prudence. Le col de Ma Pi Leng présente des à-pics sans glissières. La route vers Lung Cu, à l’extrême nord du Vietnam, est parfois étroite et dégradée. La pluie rend la chaussée glissante. Il faut de l’expérience avec les épingles et les variations d’altitude.

Cao Bang est plus accessible. La route vers Ban Gioc est plate et droite sur de longues portions. Les secteurs montagneux près de Nguyen Binh sont sinueux mais rarement très pentus. Un conducteur ayant les bases peut y rouler sans appréhension.

Comment s’y rendre

Les deux boucles partent de leur chef-lieu provincial. Ha Giang se trouve à 300 kilomètres de Hanoi et Cao Bang à 270 kilomètres.

Des bus couchettes relient Hanoi aux deux villes. Le trajet dure six à huit heures et coûte 200,000-350,000 VND ($8-14). Les minibus limousine sont plus rapides et confortables, pour 400,000-600,000 VND ($16-24).

Météo et meilleure période

Les meilleures périodes pour les deux boucles sont septembre à novembre et mars à mai.

De septembre à novembre, le ciel est dégagé, les températures agréables et les rizières dorées à la récolte. De mars à mai, les fleurs s’épanouissent et la chaleur reste modérée.

De décembre à février, il fait froid : en altitude, les températures descendent à 5-10°C (41-50°F). Brouillard et bruine réduisent la visibilité. De juin à août, la mousson peut entraîner glissements de terrain, crues soudaines et fermetures de routes.

Cao Bang résiste mieux à la pluie que Ha Giang. Les routes sont moins exposées aux glissements de terrain et l’altitude plus basse apporte des températures hivernales plus douces.

Source : https://www.vietnamtourism.com