Deze vraag verdeelt motorreizigers in twee kampen. Veteranen van de Noord-Vietnamese wegen discussiëren eindeloos over de beste route. Ha Giang krijgt de roem, Cao Bang gaat van mond tot mond.

10 min leestijd · Bijgewerkt op 1 juli 2026

De Ha Giang Loop: de beroemde route

De provincie Ha Giang ligt in het uiterste noorden van Vietnam. De route begint en eindigt meestal in Ha Giang-stad en loopt via Quan Ba, Yen Minh, Dong Van en Meo Vac. De afstand is 300 tot 400 kilometer, afhankelijk van de route.

De weg kruist vier grote bergpassen. De Ma Pi Leng-pas is het pronkstuk: een spectaculaire weg langs kliffen boven de Nho Que-rivier. De uitzichten zijn verbluffend, de haarspeldbochten eindeloos. Op meerdere plekken bereik je 1,500 meter hoogte.

De Cao Bang Loop: het onderschatte alternatief

De provincie Cao Bang ligt ten oosten van Ha Giang. De route is 250 tot 300 kilometer en duurt twee tot drie dagen. Je rijdt van Cao Bang-stad naar de Ban Gioc-waterval en terug via Nguyen Binh en het gebied Phia Oac-Phia Den.

De wegen zijn breder en rustiger, de passen minder steil en het verkeer schaars. Daardoor is Cao Bang beter voor minder ervaren rijders of wie vooral van het landschap wil genieten.

De route omvat ook de Pac Bo-grot, waar Ho Chi Minh woonde na zijn terugkeer uit China in 1941. De historische plek is bescheiden maar betekenisvol. Het nationale park Phia Oac-Phia Den biedt wandelpaden door bemoste bossen en langs verlaten Franse mijninstallaties.

Cao Bang voelt minder commercieel dan Ha Giang. Homestays zijn eenvoudiger, pensions goedkoper. Lokale markten, zoals die in Cao Bang-stad, richten zich eerst op inwoners en pas daarna op toeristen.

Wegomstandigheden en moeilijkheid

Het belangrijkste praktische verschil is de moeilijkheid van het rijden.

Ha Giang vraagt respect. De Ma Pi Leng-pas heeft steile afgronden zonder vangrails. De weg naar Lung Cu, het noordelijkste punt van Vietnam, is deels smal en ruw. Regen maakt het wegdek gevaarlijk glad. Ervaring met haarspeldbochten en hoogteverschillen is nodig.

Cao Bang is vergevingsgezinder. De weg naar Ban Gioc is over lange stukken vlak en recht. Bij Nguyen Binh zijn bochten maar weinig extreme hellingen. Met basisvaardigheden kun je hier zonder angst rijden.

Hoe kom je er?

Beide routes beginnen in hun provinciehoofdstad. Ha Giang-stad ligt 300 kilometer van Hanoi en Cao Bang-stad 270 kilometer.

Vanuit Hanoi rijden slaapbussen naar beide steden. De rit duurt zes tot acht uur en kost 200,000-350,000 VND ($8-14). Limousinebusjes zijn sneller en comfortabeler voor 400,000-600,000 VND ($16-24).

Weer en beste reistijd

Voor beide routes zijn september tot november en maart tot mei de beste maanden.

Van september tot november zijn er heldere luchten, aangename temperaturen en goudgele rijstoogsten. Van maart tot mei bloeien bloemen en is het gematigd warm.

December tot februari is koud. Op hoogte daalt de temperatuur tot 5-10°C (41-50°F). Mist en motregen beperken het zicht. Juni tot augustus is het regenseizoen; aardverschuivingen en plotselinge overstromingen kunnen wegen afsluiten.

Cao Bang kan beter tegen regen dan Ha Giang. De wegen zijn minder gevoelig voor aardverschuivingen en door de lagere ligging zijn de winters warmer.

Bron: https://www.vietnamtourism.com